La Russia è una vera possibilità per Hamilton di assicurarsi la centesima vittoria

(Reuters) – Lewis Hamilton ha tutte le possibilità di celebrare la sua centesima vittoria in Formula 1 domenica, ma il sette volte campione del mondo può ancora dare tutto per scontato sul circuito russo di Sochi.

La Mercedes di Hamilton ha vinto ogni gara all’Olympic Park dalla prima nel 2014, con il britannico che ne ha vinte quattro su sette e l’attuale compagno di squadra Valtteri Bottas in due gare, incluso l’anno scorso.

Le prestazioni passate non sono state i migliori indicatori di questa stagione, tuttavia, poiché la Red Bull e i leader del campionato Max Verstappen, 24 anni la prossima settimana, stanno spingendo più che mai nella crescente battaglia per il titolo.

Il compito di Verstappen questa volta è stato reso ancora più arduo da una penalità di tre posizioni inflitta dopo la sua collisione con Hamilton e si sono ritirati al Gran Premio d’Italia, con la colpa soprattutto dei commissari di gara del giovane olandese. Per saperne di più

Hamilton non vince da quando ha vinto il Gran Premio di Gran Bretagna a Silverstone a luglio, ma Sochi potrebbe assicurarsi la sua centesima vittoria al quinto tentativo.

Nessun’altra squadra, nemmeno la Ferrari, ha vinto la stessa gara per sette anni consecutivi, figuriamoci otto, ma la Mercedes resta la favorita.

“Lewis… il laser è focalizzato su ciò che deve fornire nelle prossime otto gare”, ha detto il team principal Toto Wolff prima della penultima gara nella località del Mar Nero prima che il Russian Tour si sposti a San Pietroburgo nel 2023.

“Per quanto riguarda Valtteri, sta guidando meglio che mai… C’è una calma determinazione nella squadra in questo momento, e alla fine della stagione, lottare per i trofei, è esattamente ciò che ci piace di più”.

Mentre la Red Bull non è mai stata in pole position a Sochi, una posizione che solo i piloti Mercedes e Ferrari hanno raggiunto, Verstappen è partito dalla pole position in otto delle 14 gare finora, comprese sette delle ultime otto.

Tuttavia, nessuna delle sue sette vittorie finora nel 2023 è arrivata da meno di un terzo in griglia.

Il pilota olandese, che ha un vantaggio di cinque punti su Hamilton in classifica mentre la Red Bull è 18 dietro la Mercedes, è arrivato secondo a Sochi lo scorso anno.

“Siamo stati più competitivi quest’anno e abbiamo un pacchetto migliore in questo momento, quindi sarà interessante vedere quanto saremo competitivi quest’anno”, ha detto Verstappen.

“Ovviamente sarà molto diverso da Monza e sembra che potrebbe piovere questo fine settimana… Non vedo l’ora di tornare in pista e vedere cosa possiamo fare.

“Il rigore non è ovviamente perfetto ma non è stato sbagliato nulla, io la vedo così”.

Daniel Ricciardo della McLaren ha portato il suo compagno di squadra Lando Norris al secondo posto a Monza, ma Sochi è stata l’unica gara che la McLaren non ha segnato nella stagione 2020. Per saperne di più

Sperano anche che le prestazioni passate non siano un indizio della forma attuale, poiché i piloti sono stati motivati ​​dalla prima vittoria della squadra dal 2012 e dalle loro prime due vittorie dal 2010.

La Ferrari, che sta lottando con la McLaren per il terzo posto, conterà anche per punti solidi con Charles Leclerc e Carlos Sainz.

(Copertina) di Alan Baldwin, montaggio di Christian Radnedge

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