Iguane immobilizzate dal freddo estremo in Florida

Questa è una risposta fisiologica ma quest'anno sono molti più del solito

Iguana bloccata nella gelida Florida

È una risposta psicologica ma quest’anno ce n’è più del solito

È stato insolitamente freddo in questi giorni nel sud della Florida, rendendo difficile per le iguane, i rettili, i canali, i campi e le case vagare spesso nella zona.A determinate temperature, questi animali entrano nell'interno in uno stato di immobilità, facendo cadere alcuni dagli alberi più alti, lasciando i residenti sorpresi di trovarne centinaia, congelati o morti.

Blake Wilkins e Andrew Furnine hanno lavorato con una società chiamata Iguana Removal.

Il residente di Pembroke Pines, fuori Miami, ha detto di aver raccolto più di 100 iguane lunedì mattina e di aver appena iniziato.

L'iguana verde, o iguana tubercolare (Iguana iguana), è originaria dell'America centrale e meridionale ed è stata introdotta in Florida negli anni '60.Sebbene questi animali si siano diffusi nel tempo, vivono lì in un clima diverso da quello in cui si sono evoluti.E le condizioni climatiche sono particolarmente importanti perché sono ectotermici, cioè a sangue freddo, il che significa che non possono regolare internamente la temperatura corporea attraverso il metabolismo.E quindi dipende soprattutto dall'ambiente esterno, per questo trascorrono molte ore al sole.

Dalla temperatura corporea dipende quindi l'attività dell'intero organismo: quando la temperatura esterna diminuisce bruscamente, il battito cardiaco, la respirazione e le funzioni motorie rallentano.Il risultato è che le iguane diventano insignificanti: questo significa che se sono a terra, il loro tempo di risposta diminuisce e potrebbero non essere in grado di evitare potenziali pericoli.Tuttavia, se finiscono su un albero, non afferrano più i rami e i tronchi, perdono l’equilibrio e crollano.

La reazione degli animali varia a seconda della loro taglia e di altri fattori, ad esempio se sono già stati esposti a un evento simile.Questo fenomeno è stato osservato in Florida quando le temperature sono scese sotto i 10 gradi centigradi, ma negli ultimi giorni le temperature minime nella parte centro-meridionale dello stato hanno raggiunto lo zero.

La caduta dagli alberi non è necessariamente fatale, ma esiste il rischio che le iguane vengano predate da animali più grandi, anche domestici.Anche l’esposizione prolungata alle basse temperature può contribuire al rischio di sviluppare infezioni che, come tutti gli altri processi interni, rallentano anche il sistema immunitario.

L'iguana non è una specie protetta in Florida, ma è comunque protetta dalle leggi sulla crudeltà sugli animali.Le persone che li trovano nella zona sono incoraggiate a raccoglierli e a consegnarli immediatamente alla Florida Fish and Wildlife Conservation Commission, l’agenzia statale che si prende cura della fauna selvatica locale, che li salverà, li adotterà o li sopprimerà.

Le iguane, tuttavia, possono riprendersi rapidamente da questa situazione traumatica.Per questo l'agenzia suggerisce di evitare di cercare di aiutare autonomamente, ad esempio per entrare in casa o in macchina: sono animali che solitamente pensano ai fatti propri, ma quando si sentono messi alle strette sanno difendersi da artigli, denti aguzzi e lunghe code che usano come una frusta.